Die japanische Künstlerin Rei Naito (*1961 Hiroshima) setzt sich in ihrer vielgestaltigen Werkgruppe Colour Beginning seit Jahren immer wieder mit dem Phänomen Farbe und seiner sinnlichen Wahrnehmung auseinander. Teil ihrer künstlerischen Annäherung ist, dass die Farbe in ihren minimalistischen Arbeiten auf den ersten Blick wenig präsent ist und sich erst bei näherer Betrachtung vor dem menschlichen Auge entfaltet. Bereits 2023 hat sie sich in breath, ihrer ersten Ausstellung in der Staatlichen Graphischen Sammlung München, dieser komplexen Fragestellung gewidmet und farblich sich aufeinander beziehende Aquarelle paarweise in einen Dialog gesetzt.

Mit ihrer aktuellen raumgreifenden Installation für die Rotunde der Pinakothek der Moderne intensiviert Rei Naito ihre Beschäftigung mit dem künstlerischen Material Farbe und seiner Wirkung auf den Betrachter. Scheinbar spielerisch gelingt es ihr mit der für ihr Werk charakteristischen Präzision, zierliche, kugelrunde Farbkörper aus Wolle in der unfassbaren Weite der Rotunde in eine schwerelose, immaterielle Existenz zu überführen und Farbe an sich ohne einen belastenden ikonographischen Kontext erfahrbar zu machen.

Dem beeindruckenden Erlebnis in der Rotunde ist ein Jahr der Detailplanung mit umfangreichen Farbrecherchen und zwei Hängeproben vor Ort vorausgegangen. Rei Naito hat dafür eine ausgefeilte Choreographie der einzelnen Farben sowie eine Hängeordnung für die rund 60 kleinformatigen, von ihr gefertigten Farbkörper entwickelt. Damit lädt sie uns dazu ein, ihre raumgreifende und zugleich flüchtige Farbsymphonie auf uns wirken und unsere Gedanken schweifen zu lassen.

Rei Naito glückt mit ihrem Rotundenprojekt Colour Beginning das Unvorstellbare. Sie löst bildlich gesprochen die Farbe von der Leinwand ab und malt mit ihren schwebenden Farbtupfern in den lichtdurchfluteten Raum hinein. Wir bekommen für wenige Wochen die Gelegenheit, in dem scheinbar schwerelosen Farbraum eine transzendente Erfahrung zu machen, an deren Anfang die Farbe steht.

Die flachen Sitzhocker an den Säulen, die Rei Naito eigens für den Ort entworfen hat, laden dazu ein, sich niederzusetzen und sich die Zeit zu geben, in das Farbenspiel einzutauchen.

For a number of years, Japanese artist Rei Naito (born in Hiroshima in 1961) has been considering in a group of works titled Colour Beginning the phenomenon of colour and its sensory perception. As part of her artistic approach, in her minimalist works colour is barely visible at first glance and unravels to the human eye only upon closer inspection. In 2023, in her first exhibition at Staatliche Graphische Sammlung München, she pursued this complex inquiry by juxtaposing and bringing into dialogue watercolour drawings in pairs, which spoke to each other.

In her current spatial installation for the Rotunda of the Pinakothek der Moderne, Rei Naito intensified her preoccupation with the artist medium of colour and its effect on its audience. Seemingly playfully she succeeds, with the precision characteristic of all her works, in transforming the incredible expanse of the Rotunda delicate, sphere-shaped coloured bodies of wool into a weightless immaterial existence and in making colour itself perceptible beyond a burdensome iconographic context.

The resulting stirring experience in the Rotunda was preceded by one year of meticulous planning, comprehensive studies of colours and two trial installations. Rei Naito created an intricate choreography of individual colours and relational positions for the sixty small-format coloured bodies she made herself. With all this, she invites us to let the space-conquering and ephemeral symphony of colours impress its effect on us and to let our thoughts wander.

With her Rotunda Project Colour Beginning, Rei Naito attains the unimaginable. In terms of painting, she frees the colour from the canvas and paints the light-flooded expanse with her colour dots. For a few weeks only, she offers us the opportunity in this apparently weightless space of colour to have a transcendental experience that begins with colour.

Rei Naito designed the low chairs along the columns especially for the Rotunda. They invite us to sit down and to take the time to immerse ourselves in this play of colours.